LONDON, 29 November – Pengurus Arsenal, Mikel Arteta percaya pemain tengah England, Declan Rice masih belum mencapai tahap maksimum dan mempunyai lebih banyak potensi untuk ditampilkan bersama skuad The Gunners.
Rice bakal berdepan duo tengah Chelsea, Enzo Fernandez dan Moises Caicedo dalam pertembungan Liga Perdana Inggeris di Stamford Bridge pada Ahad.
Ketiga-tiga pemain itu dengan nilai keseluruhan lebih £300 juta merupakan antara watak utama yang menyerlah musim ini.
Rice mendedahkan minggu ini bahawa beliau memilih Caicedo dalam undian pasukan terbaik musim 2024/25, namun Arteta yakin pemainnya itu masih mampu berkembang.
“Bekerja dengannya setiap hari membuatkan saya lebih memahami kualitinya. Kami akan dapat lebih banyak lagi daripadanya,” kata Arteta pada Jumaat.
“Dia mahukan lebih, rakan-rakan sepasukan kini lebih mengenalinya, dan pengaruhnya dalam pasukan sangat besar.”
Rice sebelum ini terkenal dengan peranannya sebagai pemain tengah bertahan di West Ham, namun Arteta telah memperluas tugasnya dengan menolak pemain itu ke posisi lebih menyerang, satu perubahan yang dianggap berjaya dan melebihi jangkaan awal pengurus berkenaan.
Arteta turut menekankan nilai kepimpinan Rice ketika Arsenal berusaha mengakhiri penantian panjang untuk merangkul gelaran liga sejak musim 2003/04.
“Dia pernah menjadi kapten West Ham, dan walaupun datang ke persekitaran baharu, dia berjaya membuktikan dirinya,” kata Arteta.
“Dia semakin penting, terlibat dalam setiap perkara yang kami lakukan, dan merupakan sebahagian daripada kumpulan kepimpinan. Dia memiliki kehadiran yang kuat dan ia tidak perlu memakai lilitan kapten untuk menunjukkan pengaruhnya.” -AFP
